Österreichs Basketballer bleiben in der Qualifikation zur EM 2025 sieglos. In Graz verlor das Team von Teamchef Chris O’Shea auch sein drittes Spiel in der Gruppe E, gegen Kroatien stand es trotz des 75:100 (43:48). gutes Aussehen auf großen Flächen.  In der Vergangenheit hatte es bereits Niederlagen in der Schweiz und in Polen gegeben.  Die Schweiz ist der nächste Gegner zum Rückrundenstart am Sonntag (17.05 Uhr, live auf ORF Sport+).          
     10.11.2022 22.51       
     Online seit gestern, 22:51 Uhr  (Update: gestern, 23:17)

Die Jäger des rot-weiß-roten Korbes kamen bei den falsch agierenden Kroaten zunächst gut ins Spiel und gingen am Ende eines starken ersten Viertels mit 24:18 in Führung. Schaffte es das Team von O’Shea im zweiten Drittel, die Führung auf 28:21 auszubauen, erhöhten die Gäste sofort das Tempo und drehten mit einem Zwischenspurt von 19:3 das Spiel auf eine 40:31-Führung. Neun Punkte in Folge brachten die Österreicher zurück, doch zur Pause lagen die Kroaten mit fünf Zählern vorne. Vor allem Routinier Bogic Vujosevic, der 18 Punkte erzielte, hielt die ÖBV-Option lange im Spiel. Der Favorit aus Kroatien baute seine Führung im zweiten Abschnitt jedoch nach und nach aus und sicherte sich dennoch einen klaren Sieg. Österreich verlor das vierte Duell mit Kroatien. Renato Poljak mit 16 Punkten und Jozo Rados mit 13 Punkten waren zusammen mit Vujosevic die besten Torschützen der Gastgeber, während Roko Badzim mit 23 Punkten für die Gäste überzeugte. Der erst 17-jährige Omer Suljanovic debütierte, er ist der viertjüngste Debütant im ÖBV. GEPA/Mario Bühner Bogic Vujosevic (links) war mit 18 Punkten Österreichs bester Torschütze „Wir haben drei Viertel gut gespielt, aber dann haben wir ein bisschen den Faden verloren. Es ist schwer, gegen eine Mannschaft wie diese zurückzukommen. Aber das war heute eine deutliche Verbesserung, es macht viel Spaß und Freude, mit diesem Team zusammen zu sein“, sagte Teamchef O’Shea. “Wir werden mit viel Energie spielen und gegen die Schweiz wird es ein enges Spiel, wir wollen wieder einen Schritt nach vorne machen.”

Nur Gruppensieger qualifizieren sich

Im Parallelspiel besiegte Polen die Schweiz 79:64 (32:37), womit der EM-Vierte nach zwei Siegen und einer Niederlage immer noch engen Kontakt zu den zuvor fehlerfreien Kroaten hat. Da sich nur Gruppensieger qualifizieren, soll Österreich im kommenden Sommer in die dritte Runde der EM-Qualifikation gehen. Dort werden auch die letzten Tickets für die „echte“ Qualifikation zur EM 2025 vergeben.